Si l’on pense que « Sgt. Kirk » date de 1953, on comprend aisément la valeur de cette série western en bandes dessinées qui, dès les premiers épisodes, présente le protagoniste – un sergent du 7ème régiment de cavalerie de l’armée américaine – accablé par les doutes et les sentiments contradictoires, incertain et confus entre le sens de son devoir de soldat et la pitié,
la soif de justice à l’égard des Indiens. Après une lutte intérieure douloureuse et ardue, il décide de déserter et de se ranger du côté des Peaux-Rouges. Il devient ainsi le “frère de sang” de Maha, le jeune fils du chef indien de la tribu Tchatooga, s’intégrant au mieux au sein de sa tribu. Autres personnages d’envergures de la série : le docteur Forbes – un médecin anticonformiste – et El Corto, un ancien bandit aux réminiscences romantiques.

L’amitié Pratt-Oesterheld

HUGO PRATT émigre en Argentine en 1949, à l’âge de trente ans, pour suivre sa vocation artistique. Ces années en Amérique du Sud se révéleront fondamentales tant pour les aventures et les rencontres (il explorera la Pampa en long et en large et se fera des amis avec le grand musicien de jazz Dizzy Gillespie) ainsi que dans le domaine du travail : elle remonte à cette période, en effet, la collaboration fructueuse avec Héctor Germán Oesterheld, un scénariste argentin d’origine allemande avec qui il réalisera les deux séries Sgt. Kirk (1953) et Ernie Pike (1957).