Située au Canada en 1920, l’histoire fait référence à la “Royal Canadian Mounted Police”, le pittoresque corps de police montée que Pratt connaissait très bien pour en avoir étudié les règles et les comportements au cours de ses voyages dans le pays. Le protagoniste de cette aventure est le métis franco-canadien Joseph Montour Riel qui se fait appeler Jesuit Joe. Vêtu de l’uniforme des Tuniques Rouges qu’il a trouvé dans une cabane, il provoque une série d’équivoques car on le prend pour un membre de la police montée canadienne.

Ses agissements à travers les étendues enneigées de la région, font ressortir son éthique très particulière et une personnalité inquiétante et complexe. Il tue avec une facilité déconcertante (même sa sœur) et fait preuve d’une cruauté et d’une férocité sans pareilles quand il scalpe, après les avoir tués, les trois policiers qui le suivaient ainsi qu’un Indien qui l’avait agressé. Il peut néanmoins faire preuve d’une bonté soudaine, comme lorsqu’il doit libérer un enfant enlevé, puis deux criminels qu’il a sous escorte. Son ennemi juré est le sergent Fox, qui est sur ses traces depuis longtemps pour le capturer et le remettre à la justice. Lorsqu’il a la possibilité de le tuer et de régler une fois pour toutes la situation, Jesuit Joe le gracie, accomplissant l’énième geste “fou” d’un comportement déréglé, impénétrable et incompréhensible.